K 2019 geeft een duidelijk signaal af voor een verantwoordelijke omgang met kunststof

Sterke impulsen voor de branche: grote investeringsbereidheid bij de 224.116 vakbezoekers uit 168 landen

Circulaire economie belangrijk thema binnen de mondiale kunststof- en rubberindustrie

K, ’s werelds toonaangevende vakbeurs voor de kunststof- en rubberindustrie, heeft na acht dagen op woensdag 23 oktober 2019 in Düsseldorf haar deuren gesloten. De 3.333 exposanten uit 63 landen bewezen op indrukwekkende wijze dat kunststof nog steeds een innovatieve, onmisbare en op de toekomst gerichte werkstof is. Ze onderstreepten echter ook eensluidend de noodzakelijkheid van een goed functionerende kringloopeconomie binnen de hele waardeketen en presenteerden hiervoor concrete oplossingen. Daarmee raakten zij de juiste snaar, want de 224.116 bezoekers uit 168 landen waren bovenmatig geïnteresseerd in recyclingsystemen, duurzame grondstoffen en resources-besparende processen. Daarnaast kenmerkte K 2019 zich door een wederom grote investeringsbereidheid. Het voornemen van het internationale vakpubliek om zich met de nieuwste technologieën optimaal voor de toekomst uit te rusten, was duidelijk merkbaar.

“K 2019 kwam precies op het juiste moment. De enorme populariteit over de hele wereld bevestigde haar betekenis voor de branche. Nergens anders is deze zo internationaal en compleet aanwezig als iedere drie jaar in Düsseldorf,” constateert Werner Matthias Dornscheidt, voorzitter van de directie van Messe Düsseldorf. Hij vervolgt: “Uitgerekend in tijden van grote uitdagingen, is een platform als K onmisbaar. De beurs biedt de bezoekers oriëntatie en vooruitzichten, duurzame, economische impulsen, toont toekomstgerichte trends en concrete oplossingsaanzetten. De industrie en haar vakorganisaties hebben hier de unieke mogelijkheid om branchegerelateerde oplossingen te presenteren en maatschappelijk- politiek relevante vragen mondiaal te ontginnen. Deze gelegenheid is uitstekend benut.

Ulrich Reifenhäuser, voorzitter van de exposantenraad van K 2019, was uitermate blij met het verloop van K 2019: “De kunststof- en rubberindustrie kon wederom aantonen, dat kunststof niet alleen een waardevast materiaal met uitstekende eigenschappen is, maar dat de branche ook in de hele waardeketen haar verantwoordelijkheid neemt. De steekwoorden van K 2019 ‘Nadenken. Omdenken. Anders denken. Nieuw denken’ werden een op een op de stands van de exposanten weerspiegeld. Niet eerder heeft de branche zo eensgezind een thema opgepakt en als één geheel aan oplossingen gewerkt, als nu bij de thema’s rondom ecologisch verantwoord, resourcesbesparing en afvalvermindering. Er heerst een regelrechte veranderingsgezindheid in de branche – de huidige dynamiek is overweldigend.

De positieve stemming op K 2019 bleek ook uit de concrete vraag bij de beursstands: “Hieruit blijkt, dat juist nu de mondiale behoefte aan innovatieve machines en grondstoffen zeer groot is, ondanks de huidige spanningen binnen de wereldhandel of de situatie bij afzonderlijke afnemersbranches. K heeft dit jaar onze verwachtingen meer dan overtroffen en kon belangrijke impulsen voor duurzame economieën en nieuwe businessmodellen geven,” aldus Reifenhäuser.

De landen die na Duitsland voor grote aantallen bezoekers zorgden, waren Italië, Nederland, India, Turkije en China, direct gevolgd door de USA. Bovendien werd er een duidelijke stijging van vakbezoekers uit Rusland, Japan en Brazilië geconstateerd. Het aantal leidinggevenden onder de K-bezoekers was wederom gestegen. Rond de 68 procent behoorde tot het topmanagement en het middenmanagement. Met meer dan 90 procent tevreden bezoekers werd ook op dit vlak weer een uitstekend resultaat behaald. Daar waar voor het Duitse vakpubliek een groei van de rendabiliteit momenteel het belangrijkste thema is, stond bij de Europese bezoekers en bezoekers van de andere continenten de uitbreiding van het productenspectrum op de voorgrond.

K wist wederom als première-platform hoge ogen te gooien, daar veel toekomstgerichte producten en toepassingen er voor het eerst aan de wereld werden gepresenteerd. Daarbij werden de noviteiten niet alleen bewonderd, maar er werden ook concrete onderhandelingen gevoerd en contracten getekend. “We konden een bovenmatig hoge investeringsbereidheid constateren, en dat vanuit alle landen. Vooral het zakendoen met nieuwe klanten stemde dit jaar positief. We gaan vol vertrouwen uit van een sterke follow-up,” zegt Reifenhäuser. Bij de gasten vanuit de hele wereld stonden vooral uitbreidingsinvesteringen bovenaan hun wensenlijst, en dan met name van extruder- en extrusie-installaties. Uit de bezoekersenquête van K bleek bovendien, dat de interesse voor machines en installaties voor het terugwinnen en recyclen van materiaal internationaal hoger is dan in Duitsland.

Ook de flexibele werkstoffen – rubber en thermplastische elastomeren (TPE) waren op K weer een vast gegeven. Weliswaar is de elastomeersector vergeleken bij de kunststoffen op K traditiegetrouw een kleiner segment, maar toch presenteerden exposanten verrassend veel elastomeer-specifieke producten en services, of ze nu grondstoffen, additieven of compounds aanboden, of speciale machines en uitrusting voor het voorbereiden of verwerken toonden.

Het omvangrijke vakprogramma van K 2019 met lezingen en eersteklas discussierondes over onder meer duurzame energie, materiaal-efficiëntie of nul-afvalproductie, werd door het internationale vakpubliek enthousiast ontvangen, en dan vooral de speciale tentoonstelling van K 2019 ‘Plastics shape the future’. In het middelpunt stonden dit jaar de innovatiekracht van de grondstoffen en de branche op het gebied van resourcesbesparing, digitalisering, functionaliteit, hernieuwbare energie, circulaire economie en duurzaamheid. En ook kritische thema’s als kunststofafval in de oceanen, de wegwerpmentaliteit als het gaat om plastic verpakkingen en het gebruiken van eindige resources voor de productie werden niet geschuwd. Een highlight was onder meer een humanoïde robot, die tijdens K 2019 door jonge onderzoekers van FabLab Lübeck e.V. werd gebouwd. Aan de hand hiervan werd getoond, waar de ontwikkeling bij het combineren van additieve productie, robotica en moderne grondstoffen zoals kunststof in de toekomst naartoe gaat.

In de Science Campus kregen zowel exposanten als bezoekers van K 2019 een geconcentreerd overzicht van wetenschappelijke activiteiten en resultaten uit de kunststof- en rubbersector. Talrijke hogescholen, instituten en onderzoeksorganisaties boden hier de mogelijkheid om de dialoog aan te gaan.

De volgende K vindt van 19 tot en met 26 oktober 2022 in Düsseldorf plaats. 

Belangrijke tip: vanaf 29 oktober is er ook een langere versie van het afsluitend persbericht met uitgebreide details op www.k-online.com beschikbaar.

Talrijke video’s en exposantenstatements over K 2019 zijn op www.k-online.com onder ‘K 2019 Live’ te vinden.