"Wir sind davon überzeugt, dass das UN-Plastikabkommen zur Transformation des gesamten Kunststoffsystems beitragen kann"

Die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen möchten die Umweltverschmutzung durch Kunststoffabfälle bis 2040 beenden. Plastics Europe begrüßt die UNEA-Resolution 5/14 "End plastic pollution: towards an international legally binding instrument" und unterstützt das übergeordnete Ziel, die Kreislaufwirtschaft zu stärken. Der Verband befürwortet unter anderem die Einführung verbindlicher Recyclingquoten für Kunststoffe.

Herr Bühler, welche Maßnahmen sind Ihrer Meinung nach notwendig, um das Problem der Kunststoffabfälle in der Umwelt zu bekämpfen?

Ingemar Bühler: Dafür bedarf es eines ganzheitlichen Ansatzes, der sowohl die nachhaltige Herstellung als auch den geschlossenen Kreislauf von Kunststoffen fördert.

Nichtfossile, zirkuläre Rohstoffe können einen wesentlichen Beitrag zur Emissionsfreiheit der Kunststoffindustrie leisten. Dazu zählt die Gewinnung von Kohlenstoff aus recycelten Kunststoffabfällen sowie die Abtrennung von Kohlenstoff aus Biomasse und anderen kohlenstoffhaltigen Rohstoffen (CCU). Um die Diversifizierung der Rohstoffquellen und die Steigerung der Recyclingquoten voranzutreiben, sollte jetzt in großem Umfang diese Technologien investiert werden.

Auch kreislauforientiertes Design ist unerlässlich, um Umweltverschmutzung durch Kunststoffabfälle zu beenden. Das globale Plastikabkommen sollte sich auf folgende Kernbereiche fokussieren: Mehrwegsysteme, nachhaltige Nutzung von Kunststoffanwendungen sowie Design for Recycling und Zirkularität.

Das Fundament für eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft sind Abfallbewirtschaftungssysteme. Wir befürworten die Etablierung solcher Systeme, die Sammlung, Sortierung und Verwertung sämtlicher Abfälle umfassen.

Wie sehen Sie Recyclingquoten?

Bühler: Wir sind fest davon überzeugt, dass die Festlegung auf Recyclingquoten eine wirksame Maßnahme ist, um Investitionen in den Ausbau der Infrastruktur für die gezielte Sammlung und das Recycling von Kunststoffen zu fördern. Verbindliche Recyclingquoten würden dazu beitragen, dass die Nachfrage nach recycelten Materialien in verschiedenen Bereichen wie Verpackungen, Konsumgütern und dem Automobilsektor steigt. Gleichzeitig verschafft sie der Industrie die notwendige Planungssicherheit für umfangreiche Investitionen in die Kreislaufwirtschaft, um das ehrgeizige Ziel des Abkommens zu erreichen.

Was schlagen Sie bezüglich Biokunststoffen vor?

Bühler: Für den Übergang zu einer klimaneutralen Kreislaufwirtschaft ist es von Bedeutung, im Abkommen zwischen biobasierten Kunststoffen und biologisch abbaubaren bzw. kompostierbaren Kunststoffanwendungen zu unterscheiden. Wir unterstützen daher die Einführung globaler Normen wie ISO 17088 für kompostierbare Kunststoffe und ISO 16620 für biobasierte Kunststoffe.

Die biologische Abbaubarkeit von Kunststoffen hängt sowohl von den Eigenschaften des Kunststoffs als auch von den äußeren Umwelteinflüssen ab. Es ist daher wichtig, im Abkommen eine klare Unterscheidung zu treffen, zwischen zertifizierten kompostierbaren Kunststoffen, die das Recycling organischer Abfälle unterstützen, und ökologisch biologisch abbaubaren Kunststoffanwendungen. Diese Unterscheidung und eine eindeutige Kennzeichnung sind entscheidend, um Missverständnisse und Verwirrung zu vermeiden. Die biologische Abbaubarkeit in der Umwelt darf keinesfalls zu einer Erhöhung des Abfallaufkommens führen oder als Vorwand genutzt werden, um Kunststoffabfälle in der Umwelt zu entsorgen.

Eine große Herausforderung im Zusammenhang mit der Vermeidung von Umweltverschmutzung durch Kunststoffe stellt Mikroplastik dar. Wie kann diese Herausforderung angegangen werden?

Bühler: Wir arbeiten eng mit Wissenschaftlern zusammen, um ein besseres Verständnis für die Entstehung von Mikroplastik und seine Auswirkungen auf Umwelt und Gesundheit zu erlangen. Gleichzeitig setzen wir uns auch mit politischen Entscheidungsträgern und Regulierungsbehörden dafür ein, neue Maßnahmen zur Eindämmung der Mikroplastikfreisetzung zu entwickeln.

Ein bedeutendes Beispiel dafür ist das Brigid5-Projekt, ein unabhängiges fünfjähriges Forschungsprojekt, an dem renommierte Mikroplastik-Experten weltweit beteiligt sind. Dieses Projekt ist Teil der MARII6-Initiative des Internationalen Council of Chemical Associations (ICCA), die sich auf industrieunterstützte Forschung zu den Auswirkungen von Mikroplastik konzentriert. Das globale Kunststoffabkommen sollte solche Forschungsinitiativen weiterhin unterstützen.

Wie positionieren Sie sich als Plastics Europe zum UN-Plastikabkommen?

Bühler: Die Bekämpfung der Umweltverschmutzung durch Plastikabfälle ist eine zentrale Herausforderung unserer Zeit. Wir begrüßen daher die Ziele des UN-Abkommens und sind entschlossen, die Kunststoffindustrie vom Verbrauch fossiler Ressourcen zu entkoppeln. Um Kunststoffe auch in Zukunft sinnvoll einzusetzen, müssen sie recycelt und so lange wie möglich im Kreislauf geführt werden. Allerdings müssen dafür harmonisierte Kriterien entwickelt werden, welche die jeweiligen nationalen und lokalen Gegebenheiten sowie politischen Rahmenbedingungen berücksichtigen.

Wir sind davon überzeugt, dass ein internationales Abkommen, das als Leitfaden für die weltweite Standardisierung dient und alle beteiligten Akteure einbezieht, maßgeblich zur Transformation des gesamten Kunststoffsystems beitragen kann.