Herausforderungen und Perspektiven in der Kunststoff- und Kautschukindustrie

Die Fachverbände der Kunststoff- und Gummimaschinenindustrie stehen vor großen Herausforderungen. Geopolitische Veränderungen, hohe Energiekosten und sinkende Auftragseingänge erfordern neue Strategien und mutige Entscheidungen.

Auf der Jahrestagung der Fachverbände Kunststoff- und Gummimaschinen, Abfall- und Recyclingtechnologie, EMINT und der Arbeitsgemeinschaft Hybride Leichtbautechnologien am 5. Juni 2024 sprach Ulrich Ackermann, Leiter der VDMA Außenwirtschaft, über die Auswirkungen geopolitischer Veränderungen: "Die Globalisierung der Weltwirtschaft gerät immer stärker unter Druck. China setzt auf Autonomie mit entsprechenden Folgen für den europäischen Maschinenbau, und in den USA hat die Biden-Administration in den vergangenen Jahren den 'nationalen Ansatz' der Handelspolitik der Regierung Trump fortgesetzt. Als Folge steuert die Welt auf eine neue bipolare Weltordnung zu."

Für den europäischen Maschinenbau bedeutet dies, dass eigene Produktionsstätten in großen Zielmärkten und marktspezifische Produkte notwendig werden. Viele Kunststoff- und Gummimaschinenbauer haben sich bereits auf diese Herausforderungen eingestellt.

Obwohl der Auftragseingang 2023 um 22% einbrach, konnte der deutsche Kunststoff- und Gummimaschinenbau das Jahr mit einem preisbereinigten Umsatzplus von 13% abschließen.

Die Branche ist mit mehreren Faktoren konfrontiert:

• Wirtschaftliche Unsicherheiten: Globale wirtschaftliche Turbulenzen beeinträchtigen das Geschäftsumfeld.
• Rohstoffknappheit: Engpässe bei wichtigen Rohstoffen erschweren die Produktion.
• Nachhaltigkeitsanforderungen: Strengere Umweltauflagen erfordern neue Produktionsverfahren.

Auf der Umsatzseite bleibt das aktuelle Jahr herausfordernd, da neue Aufträge fehlen. Wenn die Unsicherheit auf den Märkten ab Sommer langsam schwindet und sich die Zinsen stabilisieren, könnten die Investitionen in neue Maschinen wieder anziehen. Je nachdem wie schnell es dann zu neuen Auftragseingängen kommt, wird sich die Umsatzentwicklung in diesem Jahr entweder seitwärts entwickeln oder leicht sinken.

Der Maschinenbau ist ein zyklisches Geschäft. Der jetzige konjunkturelle Abschwung im Kunststoff- und Gummimaschinenbau ist jedoch mehr als nur eine zyklusbedingte Delle. "Wir können und dürfen die konjunkturelle Schwäche, die sich aus der aktuellen Gemengelage ergibt, nicht kleinreden. Was wir aber können, ist, uns auf unsere Stärken zu besinnen, unsere Innovationskraft zu nutzen und mit neuen Lösungen aktuelle Themen der Märkte überraschend und punktgenau lösen," ist Reifenhäuser überzeugt.

Die europäischen Maschinenbauer liefern die Technologien und digitalen Lösungen, die für die Bewältigung der großen Herausforderungen der heutigen Zeit notwendig sind: mehr Kreislaufwirtschaft und Recycling, Klimaschutz durch weniger CO2-Ausstoß und auf die Bedürfnisse der Kunden weltweit eingestellte Maschinen und Anlagen. So steht auch der VDMA voll hinter dem Motto der K 2025 "The Power of Plastics! Green – Smart – Responsible" und ihren Hot Topics "Shaping the Circular Economy", "Embracing Digitalization" und "Caring about People".

Auf der Mitgliederversammlung wurde der neue Vorstand des Fachverbandes Kunststoff- und Gummimaschinen für 2024 bis 2027 gewählt. Ulrich Reifenhäuser bleibt Vorsitzender des Gremiums.