Wenn Chemiewerke Wohnungen heizen: industrielle Abwärme wird zur Energiequelle

Henkel und Evonik zeigen, wie Prozesswärme zum Baustein der Wärmewende werden kann

Exklusiv für K-Mag

Industrieanlagen erzeugen bei Produktionsprozessen große Mengen Abwärme, die für Fernwärmenetze genutzt werden könnte.

03/06/2026

Wenn morgens die Heizung anspringt oder warmes Wasser aus dem Hahn kommt, denken die wenigsten an Chemieproduktion. Doch genau dort entsteht täglich Wärmeenergie, die bislang oft ungenutzt bleibt. Erste Projekte zeigen, wie Industrieunternehmen diese Abwärme für die Versorgung von Haushalten einsetzen können.

Aus Industrieabwärme wird Heizenergie

Schema zur Nutzung industrieller Abwärme für Fernwärme und Haushalte; Quelle: KI-generiert via Google Gemini

So funktioniert's:

Industrielle Abwärme entsteht bei Produktionsprozessen, etwa beim Kühlen von Anlagen oder chemischen Reaktionen.
Über Wärmetauscher oder Wärmepumpen wird diese Energie nutzbar gemacht.
Anschließend wird die Wärme in ein Fernwärmenetz eingespeist.
Haushalte erhalten darüber Heizwärme und Warmwasser.

Henkel: Industrielle Abwärme für das Fernwärmenetz

Zwei Männer mit Schutzhelmen auf einer Industrieanlage am Henkel-Standort in Düsseldorf; Copyright: Daniel Koke

Henkel und die Stadtwerke Düsseldorf nutzen industrielle Abwärme für die Fernwärmeversorgung im Düsseldorfer Süden. Copyright: Daniel Koke

Wie industrielle Abwärme bereits heute in die Wärmeversorgung eingebunden wird, zeigt ein Projekt von Henkel und den Stadtwerken Düsseldorf. Auf dem Werksgelände in Düsseldorf-Holthausen wurde eine neue Energiezentrale gebaut, die industrielle Abwärme in das Fernwärmenetz einspeist.

Dafür entstand unter anderem eine rund 3,6 Kilometer lange Leitung in die umliegenden Stadtteile. Die bislang ungenutzte Wärme aus der Produktion wird über Wärmetauscher aufbereitet und anschließend für die Wärmeversorgung von Haushalten genutzt.

Nach Angaben der Projektpartner sollen dadurch jährlich rund 6.500 Tonnen CO₂ eingespart werden. Das Beispiel zeigt vor allem eines: Industrielle Abwärme lässt sich nicht einfach "anschalten". Damit solche Projekte funktionieren, müssen Industrieunternehmen, Energieversorger und Kommunen eng zusammenarbeiten – technisch, wirtschaftlich und infrastrukturell.

Evonik: Wärmepumpe macht Niedrigtemperatur-Abwärme nutzbar

Hochtemperatur-Wärmepumpe am Evonik-Standort in Herne; Copyright: Evonik

Die Hochtemperatur-Wärmepumpe am Evonik-Standort in Herne macht industrielle Niedrigtemperatur-Abwärme für Fernwärme nutzbar. Copyright: Evonik

Noch einen Schritt weiter geht ein Projekt am Evonik-Standort in Herne. Dort nutzen Evonik und Uniper eine Hochtemperatur-Wärmepumpe, um industrielle Niedrigtemperatur-Abwärme in Fernwärme umzuwandeln. Rund 1.000 Haushalte sollen dadurch versorgt werden.

Die Herausforderung: Das Kühlwasser aus der Produktion erreicht zunächst nur etwa 25 bis 30 Grad Celsius. Für klassische Fernwärmenetze reicht das nicht aus. Deshalb hebt die Wärmepumpe die Temperatur auf bis zu 130 Grad Celsius an.

Das Projekt zeigt, wie wichtig neue Wärmepumpentechnologien für die industrielle Wärmenutzung werden könnten. Denn viele bestehende Fernwärmenetze arbeiten noch mit hohen Vorlauftemperaturen.

Vorteile industrielle Abwärme für die Wärmeversorgung

Wird industrielle Abwärme für die Wärmeversorgung genutzt, ergeben sich daraus für Städte, Energieversorger und Industrie mehrere Vorteile:

Versorgung von Haushalten mit klimafreundlicher Wärme
geringerer Einsatz fossiler Brennstoffe
bessere Nutzung bereits vorhandener Energie
neue Rolle der Industrie in der kommunalen Wärmeversorgung

Salvatore Ardito, Leiter Asset Management und Projektentwicklung Erzeugung sowie Gesamtprojektleiter der Wärmekooperation zwischen Stadtwerke Düsseldorf / Henkel

Warum wird industrielle Abwärme nicht flächendeckend zur Wärmeversorgung genutzt?

"Nicht jede Industrieanlage erzeugt Abwärme in einer Menge, Temperatur und zeitlichen Verfügbarkeit, die sich für eine externe Nutzung eignet. Zudem muss ein Wärmenetz in räumlicher Nähe vorhanden oder erst mit erheblichem Aufwand aufgebaut werden. Der Bau neuer Leitungen, Energiezentralen und Übergabestationen ist komplex, kostenintensiv und genehmigungsaufwändig. Gleichzeitig erfordern solche Projekte langfristige Partnerschaften zwischen Industrie, Energieversorger und öffentlicher Hand. Planung, Finanzierung und Umsetzung dauern oft mehrere Jahre.

Industrielle Abwärme wird die Wärmeversorgung daher nicht flächendeckend ersetzen, kann aber dort, wo die Rahmenbedingungen stimmen, zu einem wichtigen Baustein der Wärmewende werden – besonders in Städten und industriell geprägten Regionen."

Industrie als Teil der Wärmewende

Projekte wie in Düsseldorf und Herne zeigen, welches Potenzial bislang ungenutzte industrielle Abwärme für die Wärmeversorgung bieten kann. Für die Chemieindustrie eröffnet sich damit zugleich eine neue Rolle: nicht nur als Energieverbraucherin, sondern auch als mögliche Energiequelle für Städte und Kommunen.

Die Wärmewende könnte damit künftig nicht nur in Heizkellern stattfinden – sondern auch hinter Werkstoren.

Das Portrait wurde KI-generiert.

Autorin: Elena Blume | K-Mag

Elena Blume schreibt seit acht Jahren für verschiedene Fachmagazine und ist seit 2021 Teil des K-Mag-Redaktionsteams. Besonders interessieren sie Themen rund um innovative Kunststofflösungen, die zur Nachhaltigkeit beitragen und aktuelle industrie- und gesellschaftsrelevante Herausforderungen adressieren.

Auf einen Blick

Chemieunternehmen können überschüssige Prozesswärme zunehmend in Fernwärmenetze einspeisen.
Wärmepumpen machen auch Niedrigtemperatur-Abwärme für Haushalte nutzbar.
Projekte in Düsseldorf und Herne zeigen das Potenzial industrieller Abwärme für die Wärmewende.

Key Takeaway:

Industrielle Abwärme kann Haushalte klimafreundlich heizen. Doch damit das flächendeckend funktioniert, braucht es die richtige Infrastruktur und Zusammenarbeit.