Französisches Start-up verwandelt Plastikabfälle in Stadionsitze für die Olympischen Spiele in Paris

Für Marius Hamelot werden die Olympischen Sommerspiele 2024 in Frankreich einen Einblick in seine Vision geben, Müll in etwas Wertvolles zu verwandeln. Der 29-jährige Architekt und Unternehmer Hamelot arbeitet seit mehreren Jahren daran, Plastikabfälle, die in Pariser Stadtvierteln gesammelt werden, in hochwertige und langlebige Produkte zu verwandeln.

Gemeinsam mit seinem langjährigen Freund Jim Pasquet gründete Hamelot 2018 sein Unternehmen Le Pavé. Im darauffolgenden Jahr patentierte das Unternehmen eine thermische Formpresstechnik für den Einsatz im Bausektor. Im Jahr 2023 erhielten sie ein weiteres Patent für das Verfahren selbst.

"Wir haben etwa 200 Kunststoffunternehmen kontaktiert und mit etwa 15 zusammengearbeitet, aber niemand konnte das tun, was wir wollten", so Hamelot. Also schufen sie ihr eigenes Verfahren.

Mit ihrer neuartigen Technologie haben Le Pavé und ihre Partner etwa 11.000 Sitze aus recycelten Plastikflaschen und -verschlüssen geformt, geschnitten und gestaltet, die in zwei olympischen Arenen zum Einsatz kommen – der Arena an der Porte de la Chapelle in Paris und dem olympischen Wassersportzentrum in Seine-Saint-Denis, nordöstlich der Hauptstadt. Allein für diese Sitze werden laut Hamelot etwa 100 Tonnen HDPE-Abfälle verbraucht.

Le Pavé verfügt nun über zwei Werke und hat vor kurzem die Produktion in seinem zweiten Werk in der Stadt Allériot in der Bourgogne aufgenommen. In der neuen Anlage können jährlich 1.000 Tonnen Kunststoff zu Platten mit einer Größe von bis zu 240 x 135 cm und einer Dicke von 5 bis 15 mm verarbeitet werden. Mit der neuen Anlage wurde die Produktionskapazität des Unternehmens vervierfacht, so Hamelot.

Die erste Anlage des Unternehmens in Aubervilliers, Frankreich, stellt kleinere Platten – bis zu 140 x 90 cm – aus HDPE oder Polystyrol her. In dieser Anlage werden die Platten hergestellt, aus denen alle 11.000 Sitze für die Olympischen Spiele in Paris, die vom 26. Juli bis 11. August stattfinden, gefertigt werden.

Die Organisatoren der Spiele haben versprochen, sie zu den bisher umweltfreundlichsten Olympischen Spielen zu machen: "Unser Ziel ist es, die im Zusammenhang mit den Spielen entstehenden Emissionen zu halbieren und noch mehr CO2-Emissionen zu kompensieren, als wir erzeugen werden."

Bei früheren Sommerspielen wurden durchschnittlich 3,5 Millionen Tonnen Kohlendioxid ausgestoßen. Paris 2024 hat dies als Ausgangspunkt genommen und ein bahnbrechendes Instrument entwickelt, um seinen Kohlenstoff-Fußabdruck zu messen und eine Methodik zur Messung und Kontrolle seiner Emissionen anzuwenden. Die Verwendung von Sitzmöbeln aus recyceltem HDPE in zwei ihrer Veranstaltungsorte ist ein kleiner Schritt in diese Richtung.

"Für die Olympischen Spiele", so Hamelot, „wurden wir schon vor drei bis vier Jahren kontaktiert. Wir arbeiten mit fünf Unternehmen zusammen – zwei davon für die Herstellung des Produkts. Unser Team arbeitet in den Fabriken, in denen sie unsere Produkte gießen, und verwendet dabei unsere eigenen Formen. Wir benutzen nur ihre Maschinen, um die Platten einzuschmelzen und die Sitze herzustellen." Das andere Unternehmen, Global Concepts, in der Nähe von Paris, schneidet die Sitze aus dem Material. Alle Partner befinden sich in einem Umkreis von etwa 100 km.

Le Pavé arbeitet mit drei Unternehmen zusammen, die die Abfälle einsammeln. Einige Sitze sind schwarz, wobei der Plastikmüll von Einwohnern in St. Denis stammt. Der weiße Kunststoff stammt aus industriellen Kunststoffabfällen von Shampooflaschen. 

Für die gelben Sitze, die in der olympischen Schwimmhalle verwendet werden sollen, arbeitet Le Pavé mit einem lokalen Sammelnetz namens Lemon Tri SAS zusammen. Das kleine, in Paris ansässige Recyclingunternehmen nutzt 60 Sammelstellen für Flaschenverschlüsse, die von einem anderen Unternehmen, einem Sozialunternehmen, das bedürftige Menschen beschäftigt, nach Farben sortiert werden. 

Der Mitbegründer von Lemon Tri, Augustin Jaclin, erzählte der Website Tomorrow's World Today von den gesammelten Abfällen: "Er wird in Seine-Saint-Denis gesammelt, in Seine-Saint-Denis geschreddert und in Seine-Saint-Denis weiterverarbeitet, alles für ein Schwimmbad, das noch in der Gegend ist."

Nachdem Lemon Tri das Material zerkleinert hat, mischt Le Pavé diese wiederverwerteten Kunststoffschnitzel, um die gewünschte, gleichmäßige Farbverteilung zu erreichen. Anschließend erhitzt und verdichtet Le Pavé das entstandene Material in seinen maßgeschneiderten Maschinen.

Die mit dem thermischen Pressverfahren von Le Pavé hergestellten Platten sind in der Regel schwarz oder weiß, aber mit Farbflecken. "Wir haben keine normale Schnecke am Extruder verwendet", erklärt Hamelot, "weil wir wollen, dass die Farbe durchscheint. Diese Ästhetik unterstreicht, dass die Materialien tatsächlich recycelt sind.

Le Pavé glättet und schleift die Platten dann, bevor sie an andere Partnerunternehmen in Frankreich geschickt werden, die sie zuschneiden und montieren. Das Material kann gesägt, gebohrt, geschliffen und thermogeformt werden.

Le Pavé stellt viele Produkte her, die über Sitzmöbel hinausgehen. Auf der Website des Unternehmens werden zahlreiche Anwendungen im Baubereich genannt, darunter Wandverkleidungen, Fußleisten, Arbeitsplatten sowie verschiedene Arten von Möbeln und anderen Gegenständen. Es wird darauf hingewiesen, dass das Material perfekt für vertikale Anwendungen im Innen- und Außenbereich geeignet ist. 

Hamelot erklärt: "Wir haben mit einem französischen Labor zusammengearbeitet, um unser HDPE feuerfest, brom-, halogen- und fluorfrei zu machen."

Das Produkt ist wasserabweisend, chemikalienbeständig und porenfrei. Es hält Temperaturen von bis zu 120 °C stand und kann sogar in der Küche verwendet werden. Polystyrol ist tendenziell wärme- und temperaturstabiler und eignet sich für Anwendungen im Innenausbau, sagt Hamelot und fügt hinzu: „Wir verwenden HDPE vor allem für Möbel und Wandverkleidungen."

Hamelot sagte, dass jede ihrer idealen Fabriken 3.000 Quadratmeter groß sein wird, mit der Möglichkeit, sie auf bis zu 10.000 Quadratmeter zu erweitern. Neben dem neuen Werk des Unternehmens hat er sehr ehrgeizige Pläne, mit lokalen Partnern zusammenzuarbeiten, um weltweit Fabriken zu eröffnen.

"Wir wollen durch die Zusammenarbeit mit Partnern expandieren", sagte er. "Wir haben mit vielen potenziellen Partnern in Afrika, Asien, Europa, Kanada usw. gesprochen. Wir möchten, dass unsere Partner in der Lage sind, das Material an den Bausektor, an Architekten, Handwerker, Immobiliengesellschaften usw. zu liefern. Wir wollen auch Leute, die von dem Projekt begeistert sind. ... Unser Ziel ist es, bis 2030 mehr als 100.000 Tonnen Abfall in nachhaltige Ressourcen umzuwandeln und europäischer Marktführer für nachhaltige Materialien zu werden."