"Zwei Wege. Ein Ziel": Neuer Film zeigt Perspektiven für das Kunststoffrecycling der Zukunft

Zum Weltumwelttag 2025 hat die Circular Valley Stiftung ihren neuen Film "Zwei Wege. Ein Ziel" veröffentlicht. Der Film beleuchtet innovative Ansätze im Kunststoffrecycling und zeigt, wie mechanisches und chemisches Recycling zusammenspielen können, um die Kunststoffkreisläufe nachhaltiger zu gestalten.

Jährlich am 5. Juni findet der Weltumwelttag statt – 2025 unter dem Motto "Beat Plastic Pollution". Auch in Deutschland ist die Plastikflut ein anhaltendes Problem: Rund 6 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle fallen hierzulande jährlich an. Die Circular Valley Stiftung greift das Thema in ihrem neuen Film "Zwei Wege. Ein Ziel" auf. Expertinnen und Experten erläutern darin, wie moderne Recyclingverfahren helfen können, die Belastung der Umwelt zu verringern.

Aktuell werden in Deutschland zwar 100% des Plastikmülls verwertet, doch zwei Drittel landen in der energetischen Verwertung, also in der Verbrennung. Wertvolle Rohstoffe gehen so verloren. Mechanisches Recycling – zum Beispiel bei PET-Flaschen – zeigt, dass sortenreine Kunststoffströme effizient recycelt werden können. Doch diese Erfolge sind bislang die Ausnahme.

"Wir würden uns sortenreine Ströme und Monoverpackungen wünschen", erklärt Jörg Deppmeyer, Geschäftsführer von Der Grüne Punkt, im Film.

Der Grund für die geringe Recyclingquote (nur 12% im Jahr 2024) liegt in der komplexen Zusammensetzung vieler Verpackungen. Diese bestehen oft aus Kunststoffkompositen, die sich mechanisch nur schwer trennen lassen.

Um auch gemischte Kunststoffabfälle nutzbar zu machen, wird auf das chemische Recycling gesetzt. Dabei werden Kunststoffe in ihre molekularen Bestandteile zerlegt – und daraus entstehen neue hochwertige Rohstoffe.

Ein Beispiel liefert das Startup carboliq aus Nordrhein-Westfalen: In einer Pilotanlage wird dort aus Kunststoffabfall ein Öl gewonnen, das Erdöl vollständig substituieren kann. "Das Öl kann für alle Erdölanwendungen genutzt werden", so Gründer Christian Haupts.

Auch an der RWTH Aachen forschen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an Verfahren zur chemischen Verwertung von Kunststoffen.

"Die Technologien sind da, es kommt jetzt darauf an, sie zu skalieren", sagt Dr. Carsten Gerhardt, Gründer der Circular Valley Stiftung. Um den Wandel hin zu einer funktionierenden Circular Economy zu beschleunigen, müssen erfolgreiche Pilotprojekte auf industrielle Maßstäbe übertragen werden.