Kinderspielzeug im Sinne der Kreislaufwirtschaft wiederverwenden

Viele kennen die Szene aus dem heimischen Kinderzimmer: Wenn die Kinder dem Spielzeug entwachsen sind, liegt es meist in Kartons, bis es schließlich schweren Herzens entsorgt wird. Doch das muss nicht sein: Dank der Initiative des Unternehmens HolyPoly GmbH wird nach einigen Recycling-Schritten neues Spielzeug daraus – in leicht veränderter Form.

Im Interview erläutern die Gründungsmitglieder und Mitarbeitende des Dresdner Start-Ups, welche Schritte beim Recycling von Spielzeug zu beachten sind, welche Partner sie für das Projekt gewinnen konnten und wie die neuen Produkte wieder Kindern zugutekommen.

Welches Ziel verfolgen Sie mit HolyPoly?

Johanna Bialek: Wir arbeiten für eine Welt, in der der Einsatz von recyceltem Plastik für die Herstellung neuer Produkte normal geworden ist. Das Ziel sind hochwertige Produkte, die zu 100 Prozent recycelt und zu 100 Prozent recyclingfähig sind.

Fridolin Pflüger: Wir helfen Markenherstellern dabei, die Hürden zu nehmen und die Chancen der Zeitenwende zu nutzen.

Warum ist das Recycling von Kunststoffen bisher so umständlich? Wie will Ihr Unternehmen das ändern?

Roman Maletz: Recycling an sich ist eigentlich nicht umständlich: Wenn man einen gut aufbereiteten, qualitativ hochwertigen Kunststoffabfallstrom bekannter Herkunft hat, lassen sich daraus sehr gut Produkte erzeugen, die gleichwertig zu denen aus Primärmaterial sind und die auch die komplexen Anforderungsprofile der riesigen Kunststoffproduktpalette erfüllen. Herausfordernd ist also das Bereitstellen dieses hochwertigen Abfallstroms. Einmal durch eine optimale, möglichst getrennte Erfassung der verschiedenen Kunststoffsorten. Zum anderen gibt es viele Produkte, die bislang nicht in solche nutzbaren Abfallströme zurückgeführt werden (können).

Worum geht es bei Ihrem Programm PlayBack?

Florian Schinagl: Der Spielzeughersteller Mattel nimmt seit Mai 2021 deutschlandweit kaputtes Plastik-Spielzeug zurück, und schenkt ihm ein neues Leben: Aus dem recycelten Spielzeug wird ein neuer Spielplatz entstehen, der an eine Kindereinrichtung gespendet wird. Unser Programm unterstützt Mattels Ziel, Spielzeuge und Verpackungen bis 2030 auf 100 Prozent recycelte, recycelbare oder biobasierte Kunststoffe umzustellen.

Felix Schulz: HolyPoly führt das Projekt PlayBack derzeit deutschlandweit aus: vom Prozessdesign, Abfallrecht und der logistischen Planung über die Koordination des Recyclingprozesses bis zur öffentlichkeitswirksamen Kommunikation sowie der Produktentwicklung und Produktion des Spielplatzes auf Basis der gesammelten Altspielzeuge.

Welchen Prozess durchlaufen Spielsachen allgemein, bevor sie zu einem neuen Produkt, beispielsweise zu einem Spielplatz, werden?

Schulz: Zunächst beschaffen wir das Material, aus dem die neuen Produkt gefertigt werden. Das sind beispielsweise kostenlose Einsendungen aus Privathaushalten via Versandlabel, dass die Zusender auf der Website generieren können. Wir sammeln aber auch Material stationär an Schulen und Kindergärten.

Bei einem zertifizierten Recyclingunternehmen erfolgt dann eine Erfassung und Eingangskontrolle der Materialien. Dort beginnt dann der Recyclingprozess aus Zerkleinerung, Sortierung, Reinigung und Aufbereitung sowie die Verwertung von nicht recyclebaren Bestandteilen. Dabei ist insbesondere die sortenreine Trennung der Materialien eine Herausforderung, da das gesammelte Spielzeug natürlich eine Materialvielfalt mit sich bringt. Eine recyclingfähige Produktgestaltung, also ein Design for Recycling, würde dies schon vorab deutlich vereinfachen.

Anschließend werden notwendige Materialtest durchgeführt. Das rezyklierte Material dient dann als Grundlage beim Entwurf, dem Design und der Konstruktion des Spielplatzes – dabei sprechen wir vom Design from Recycling. Abschließend entsteht aus dem Material ein neues Produkt.

Welche Erfolge konnten Sie mit diesem Projekt bereits feiern?

Pflüger: Zunächst hat das Programm für viel Aufsehen sowohl in der Spielwaren- als auch in der Kunststoff- und Recyclingbranche gesorgt. Man sieht ihm an, dass es sorgfältig konzipiert wurde und Nachhaltigkeitskommunikation mit Kreislauf F&E zusammendenkt – ein echtes Pionierprojekt. Bei den Endkonsumenten anzukommen, erforderte aktives Marketing – man ist in Deutschland noch nicht an Mail-In Systeme gewöhnt. Nachdem die ersten Monate schleppend verliefen, ziehen die Einsendungen seit September steil an. Durch die Erweiterung in Form von stationärer Sammlung an Kindergärten und Schulen, die wir Anfang Dezember ausgerollt haben, erhoffen wir uns einen weiteren starken Anstieg.

Was sind Ihre Ziele für das kommende Jahr?

Maletz: Wir haben dieses erste Jahr bereits eine große Anzahl an Marken in unterschiedlichsten Branchen wie beispielsweise Mode oder Medizin unterstützt. Nun wollen wir diese Projekte ganz klar in Bezug auf die Menge der Kunden, aber auch die damit eingesetzten Rezyklatmengen skalieren, sodass wir damit einen deutlichen Beitrag zur Ressourcenschonung und Treibhausgaseinsparung leisten.

Pflüger: Die ersten von uns entwickelten Serienprodukte werden am Markt erhältlich sein, das ist ein großer Meilenstein. Wir werden diesen Schritt stark kommunikativ begleiten, um ein deutliches Signal zu senden, dass auch anspruchsvolle Produktgruppen und Materialströme zirkulär umsetzbar sind. Und wir spielen mit dem Gedanken, neben unserem Entwicklungszentrum in der Dresdner Innenstadt auch in größere Anlagen zu investieren, insbesondere recyclingseitig.