Von Biokunststoff bis Mehrweg: Was die K 2025 der Verpackungsbranche bietet

Ob Lebensmittel, Kosmetik oder Medizinprodukte – Kunststoffverpackungen sind in zahlreichen Branchen unverzichtbar. Im ersten Teil unserer Serie haben wir beleuchtet, warum Kunststoffe eine zentrale Rolle für moderne Verpackungslösungen spielen. Ganz besonders im Spannungsfeld zwischen Funktionalität und Nachhaltigkeit. Nun richten wir den Blick auf konkrete Innovationen und Lösungen, die auf der K 2025 präsentiert werden.

Die Verpackungsindustrie steht unter zunehmendem Innovationsdruck. Gesetzliche Vorgaben wie die EU‑Verpackungsverordnung (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR), steigende Anforderungen an Recyclingquoten und die wachsende Erwartungshaltung seitens der Konsumentinnen und Konsumenten verlangen nach neuen Ansätzen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Ausstellende der K zeigen, wie diese Herausforderungen mit intelligenten Kunststoffverpackungen gemeistert werden können: Von Design for Recycling über den Einsatz von Rezyklaten bis hin zu digitalen Tracking‑Lösungen.

Frau Dr. Christine Bunte, Hauptgeschäftsführerin, PlasticsEurope Deutschland e. V. zum Thema Verpackungen:

„Kunststoffverpackungen stehen heute im Spannungsfeld zwischen Funktionalität, Klimaschutz und Recyclingfähigkeit. Die neue EU-Verpackungsverordnung (PPWR) setzt hier wichtige Impulse – etwa durch die Vorgabe, dass ab 2030 alle Verpackungen recyclingfähig sein müssen. Doch die Komplexität der Verordnung führt zu erheblichen Verunsicherungen in der gesamten Branche. Es braucht daher eine rasche praktikable Umsetzung der noch ausstehenden, sekundären Gesetzgebung und europäischen Normungsaufträge sowie eine zügige Anpassung des deutschen Verpackungsgesetzes.

Die Akzeptanz und der Einsatz von Rezyklaten nehmen zu, insbesondere im FMCG-Bereich. Doch die Nachfrage nach hochwertigem Rezyklat – etwa für Lebensmittelverpackungen – wird das Angebot in Europa bis 2030 übersteigen. Um die drohende Rezyklatlücke zu schließen, braucht es Investitionen in moderne Sortier- und Recyclinganlagen, bezahlbare Energie, schnelle Genehmigungsverfahren und endlich klare politische Anreize für das chemische Recycling, unter anderem durch pragmatische Regelungen zur Massenbilanz t.

Von der K 2025 erwarten wir starke Impulse für die Verpackungsbranche, aber auch für die gesamte Kunststoffindustrie. Die Messe bietet eine Plattform für den Austausch über zirkuläres Design, Closed-Loop-Ansätze und die Zukunft hochwertiger Rezyklate. Unter anderem das PPWR-Panel am „Circular Thursday“ zeigt, wie sich die Branche den regulatorischen Herausforderungen stellt – und wo sie gemeinsam mit der Politik Lösungen entwickeln kann. “

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Ein zentrales Schlagwort bleibt auch „Design for Recycling“: Verpackungen müssen so konzipiert sein, dass sie am Ende ihres Lebenszyklus wiederverwertet werden können. Monomateriallösungen, innovative Verschlussmechanismen und leicht trennbare Mehrschichtfolien gehören zu den Ansätzen, die von Ausstellern auf der Messe gezeigt werden. Auch beim Thema Mehrwegverpackungen setzen viele Unternehmen auf praxistaugliche Konzepte für unterschiedliche Anwendungsbereiche – von Transportverpackungen bis hin zu Konsumgüterverpackungen.

Wie kann Mehrweg in der Gastronomie gelingen? Das Start-up MealGood hat eine nachhaltige Lösung für To-go-Verpackungen entwickelt. Im Interview im K‑Mag erklärt das Team, worauf es bei Design, Materialwahl und Rückgabesystemen ankommt. Hier nachlesen!

Neben recyclingfähigen Verpackungen gewinnen auch biobasierte und kompostierbare Materialien an Bedeutung. Besonders dort, wo werkstoffliches Recycling an Grenzen stößt – etwa bei stark verschmutzten oder sehr leichten Verpackungen – können Biokunststoffe eine sinnvolle Ergänzung sein. Sie bieten neue Optionen für Anwendungen, bei denen neben Funktionalität auch Umweltverträglichkeit und regulatorische Konformität gefordert sind. Ein Beispiel dafür liefert das Unternehmen ADBioplastics, das auf der K 2025 einen leistungsfähigen PLA-basierten Werkstoff präsentiert:

“Bei ADBioplastics sind wir führend im Bereich nachhaltiger Verpackungen, indem wir PLA-Premium entwickeln, einen zu 100 % kompostierbaren Biokunststoff der nächsten Generation aus erneuerbaren Ressourcen. Dieses Material enthält unseren patentierten Zusatzstoff ADBio PLA+, der die mechanischen Eigenschaften und Barriereeigenschaften von reinem PLA verbessert. PLA-Premium ist speziell auf Verpackungsanwendungen zugeschnitten, die eine verbesserte Festigkeit, Sauerstoff- und Wasserdampfbarriereeigenschaften sowie Verarbeitbarkeit erfordern, und eignet sich daher für Branchen wie Lebensmittel (FMC-zugelassen), Kosmetik (für den Kontakt mit Kosmetika geeignet) und Konsumgüter.

Die heutige Verpackungsindustrie wird stark von regulatorischen Anforderungen (wie der PPWR in der EU), der Nachfrage der Verbraucher nach Nachhaltigkeit und dem Wandel hin zu Kreislaufwirtschaftsmodellen geprägt. Zu den wichtigsten Trends zählen Recyclingfähigkeit und Kompostierbarkeit. […], Gewichtsreduzierung, also Verringerung des Materialverbrauchs ohne Beeinträchtigung der Funktionalität und biobasierte Inhaltsstoffe, d.h.Verwendung nachwachsender Rohstoffe zur Verringerung des CO2-Fußabdrucks. ADBioplastics passt sich diesen Trends an, indem es funktionale und wettbewerbsfähige Alternativen zu herkömmlichen Kunststoffen anbietet, die mit der OK Compost Industrial-Zertifizierung des TÜV Austria ausgezeichnet sind.“

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Digitalisierung spielt ebenfalls eine zunehmend wichtige Rolle bei der Entwicklung nachhaltiger Verpackungslösungen. QR‑Codes, digitale Wasserzeichen oder Blockchain‑basierte Systeme ermöglichen eine lückenlose Rückverfolgung von Materialien und unterstützen Recyclingunternehmen bei der Sortierung. Auch für Konsumentinnen und Konsumenten bieten solche Lösungen mehr Transparenz über Materialherkunft und Entsorgungswege.

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Ob Rezyklateinsatz, Biokunststoffe oder die Optimierung von CO₂‑Bilanzen, nachhaltige Verpackungslösungen sind längst kein Nischenthema mehr, sondern entwickeln sich zum Innovationsmotor der gesamten Branche. Zahlreiche Aussteller auf der K demonstrieren, wie technische Entwicklungen und neue Materialkombinationen zur Reduktion von Materialeinsatz und Emissionen beitragen können.

Die Verpackungsbranche steht somit nachweislich vor großen Veränderungen. Aber die K 2025 zeigt: Lösungen sind in der Entwicklung! Und in nur neun Tagen öffnet die größte Messe der Kunststoff- und Kautschukindustrie ihre Tore – und bietet die ideale Plattform, um Innovationen live zu erleben, Kontakte zu knüpfen und gemeinsam die Verpackungsindustrie von morgen zu gestalten.