Auf dem Weg zu neuen Verpackungslösungen: Schutzmaterial aus Stärke als nachhaltige Alternative

Ob Elektronik, Keramik oder Glas – empfindliche Produkte brauchen zuverlässigen Schutz auf dem Versandweg. Den gibt es, mit klassischen Materialien wie Luftpolsterfolie oder PE-Schaum. Doch sind sie in puncto Nachhaltigkeit zukunftsfähig? Das Unternehmen Storopack hat mit RENATURE® Wrap eine umweltfreundliche, heimkompostierbare Alternative aus pflanzlicher Stärke entwickelt. Im Interview mit K-Mag erklärt Steffen Armbruster, Business Unit Manager bei Storopack, wie die neue Schutzverpackung funktioniert, welche Rolle gelbe Erbsen spielen – und warum eine klare gesetzliche Regelung für kompostierbare Verpackungen dringend nötig ist.

Was war die Motivation hinter der Entwicklung von RENATURE® Wrap – und wie unterscheidet es sich konkret von herkömmlicher Luftpolsterfolie oder PE-Rollschaum?

Steffen Armbruster: RENATURE® Wrap ist ein Grundbestandteil unserer neuen RENATURE® Produktfamilie. Diese umfasst 3D Verpackungen (RENATURE® 3D), Isolierverpackungen (RENATURE® Thermo) und eben RENATURE® Wrap zum Einwickeln und Umhüllen für einen sicheren Versand von zerbrechlichen Gütern.

Wir wollten eine innovative und zugleich nachhaltige Alternative zu den bestehenden Produkten auf dem Markt entwickeln, um unseren Kunden bessere Lösungen für eine nachhaltige Schutzverpackung zu bieten.

RENATURE® Wrap ist simpel in der Handhabung, da es sehr flexibel ist und es sich aufgrund der Stärke durch leichtes Besprühen mit Wasser auch sehr einfach und ohne Klebstoff verbinden und in die gewünschte Form bringen lässt.

Im Vergleich zu Luftpolsterfolie oder PE-Rollschaum ist der größte Unterschied sicherlich die zertifizierte Heim-Kompostierbarkeit sowie die vielfache Wiederverwendbarkeit als Verpackung.

Was war ausschlaggebend für die Wahl des Rohstoffs, und wie bewerten Sie die Umweltbilanz?

Armbruster: Wir waren auf der Suche nach einem Rohstoff, der biobasiert, ressourcenschonend, kompostierbar und gleichzeitig nicht im Wettbewerb zu Lebensmitteln steht. Dabei sind wir auf eine Pflanzenstärke gekommen, die aus den Rückständen der Proteinextraktion aus gelben Erbsen gewonnen wird. Die Pflanzen der gelben Erbsen benötigen im Anbau wenig Dünger und Wasser und werden oft in der nachhaltigen Landwirtschaft eingesetzt, um die Fruchtfolge aufzulockern. Sie verbessern die Bodenfruchtbarkeit und helfen, Krankheiten und Schädlinge zu reduzieren. Eine richtige Win-Win-Situation also: Der ideale Ausgangsstoff für eine nachhaltige Verpackung.

Wie stellen Sie sicher, dass RENATURE® Wrap in der Praxis korrekt entsorgt wird?

Armbruster: Biobasierte, kompostierbare Verpackungen sind nur dann wirklich nachhaltig, wenn ihr Entsorgungsweg auch funktioniert. Wir setzen deshalb auf einen mehrstufigen Ansatz: Am nachhaltigsten ist es, die Verpackung wiederzuverwenden, was mit RENATURE® Wrap hervorragend möglich ist, da es sehr flexibel ist und schnell und individuell an das zu schützende Gut angepasst werden kann.

Der nächste Schritt ist eine klare Kommunikation für den Endverbraucher, etwa in Form von QR-Codes, über die wir auf die jeweils lokal zulässigen Entsorgungsmöglichkeiten hinweisen und auch über das TÜV Austria Heimkompostierung-Zertifikat informieren.

Um RENATURE® Wrap noch nachhaltiger zu machen, würden einheitliche Regelungen zur Zulassung von kompostierbaren Verpackungen in der Biotonne, die derzeit leider je nach EU-Land und sogar bis auf kommunaler Ebene unterschiedlich ausgelegt sind, für noch mehr Klarheit sorgen.

Welche Rückmeldungen erhalten Sie zur Handhabung des Materials im Packprozess?

Armbruster: Die bisherigen Kunden sind sehr zufrieden und wir bekommen sehr positives Feedback. Vor allem das leichte Handling, die hohe Flexibilität und schnelles Kleben sind ein enormer Vorteil, da es dreidimensionale Formen in kleinen Mengen und mit geringem Aufwand zulässt. Dies ermöglicht unseren Kunden schnell auf ihre jeweiligen Packanforderungen mit nur einem Verpackungsmaterial zu reagieren.

Biobasierte Materialien gelten als große Hoffnung für die Verpackungsindustrie. Wo sehen Sie aktuell die größten Potenziale – und auch die größten Missverständnisse?

Armbruster: Verpackungen sind leider in der öffentlichen Wahrnehmung oft negativ behaftet. Dabei bieten Sie eine wichtige Funktion: Den Schutz der Produkte, denn nur ein sicher angekommenes Produkt macht Freude und schont Ressourcen. Wenn diese Verpackungen nun mit biobasierten Materialien hergestellt werden, ist das ein großer Schritt zu mehr Nachhaltigkeit in der Verpackungsbranche.

Viele Unternehmen stehen vor dem Spagat zwischen Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit. Wie gelingt Ihnen dieser – und wo wünschen Sie sich stärkere politische oder marktseitige Impulse?

Armbruster: Bei Storopack, als familiengeführtes, mittelständisches Unternehmen, ist Nachhaltigkeit Teil der Unternehmens-DNA. Es ist wahr, dass nachhaltige Lösungen oft kostenintensiver sind, aber es gibt definitiv einen stark wachsenden Markt dafür, da die Endkunden diese nachhaltigen Lösungen erwarten. Dieser Anforderung kommen wir mit unseren neuen RENATURE® Produkten nach und können dieses Marktsegment gut bedienen.

Darüber hinaus ist Nachhaltigkeit ein zentraler Bestandteil unserer Unternehmensstrategie und wir können somit langfristige, innovative Lösungen, wie RENATURE®, entwickeln. Dafür benötigen wir aber auch Planungs- und Rechtssicherheit von der Politik. Ein erster dahingehender Schritt wurde Anfang dieses Jahres mit der Verabschiedung der PPWR gemacht.